Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde McKenna Walsh önderliğinde yürütülen ve JAMA Network Open’da yayımlanan araştırma, 2016‑2024 yılları arasında 171 000’den fazla hastanın verilerini inceledi. Çalışma, 2020 sonrası dönemde kadın ve kız çocuklarında otizm teşhisi yılda ortalama %19 artarken, erkeklerde yeni teşhis oranlarının aynı seviyede kalıp bazı yaş gruplarında düşüş gösterdiğini buldu. Ayrıca kadınların erkeklere göre ortalama 3,4 yıl daha geç tanı aldığının kanıtlandığını, çocukluk döneminde erkeklerin yaklaşık 12 yaşında tanı alırken kız çocuklarının bu yaşı 16’ya kadar uzattığını rapor etti.

Bu tanı gecikmesi, bireylerin akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmalarına yol açmaktadır. Araştırma, artışın otizmin kadınlarda yeni yaygınlaştığından ziyade, geçmişte gözden kaçırılan grupların artık daha iyi fark edilmesinden kaynaklandığını öne sürüyor. Kız çocukları ve kadınlar, otizm belirtilerini sosyal olarak gizleme (masking) konusunda erkek çocuklarına göre daha başarılı oldukları için, erkek odaklı klasik tarama testlerinin yetersiz kaldığını gösteriyor.

Ortaokul ve lise dönemlerinde artan sosyal karmaşıklık ve internet üzerinden yükselen farkındalık, yetişkin kadınların kendi belirtilerini fark edip uzmanlara başvurmalarını kolaylaştırıyor. Çalışma, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının yalnızca erkek odaklı kalmasının, kadınların yıllarca cevapsız kalmasına yol açacağını net bir şekilde ortaya koyuyor.