Manisa’nın yeniden doğduğu gün: 8 Eylül 1922

Manisa, 8 Eylül 1922 tarihinde Türk ordusunun kontrolü altına girdi. Üç yıl süren Yunan işgali sırasında 5 Eylül’de Yunan askerleri şehri ateşe verdi ve terk etti; sonuçta yıkık ve yanmış bir şehir kalmıştı. 8 Eylül’de Türk kuvvetleri şehirdeki kalıntılar üzerinde kontrolü ele alırken, şehir büyük ölçüde yıkılmıştı.

İstanbul’da görev yapan Amerika Birleşik Devletleri Konsolos Yardımcısı James Loder Park, işgalin ardından yaptığı gezide “Manisa neredeyse tamamen yangında silindi” diyerek 10 300 ev, 15 cami, 2 hamam, 2 278 dükkân, 19 otel ve 26 villa imha edildiğini rapor etti. Park, yangınların planlı ve düzenli bir şekilde başlatıldığını, fiziksel şiddet örneklerinin bulunduğunu belirtti. 3 500 kişi yangında hayatını kaybetti; 855 kişi vurularak ölüp, kalanlar ise alevler içinde kayboldu.

Kahramanlık ve acıyı aynı anda taşıyan Manisa, Cumhuriyet’in ilk yıllarında yeniden inşa edildi. Şehir, yıkıntıların ardından yeniden ayağa kalkarak bugünkü kimliğine kavuştu.